Европейский авиастроительный гигант Airbus и американская аэрокосмическая фирма Voyager Space объявили о создании «трансатлантического совместного предприятия», которое разработает, построит и запустит в эксплуатацию частную космическую станцию Starlab.
Консорциум заявил, что их новая орбитальная станция должна будет заменить Международную космическую станцию (МКС), срок эксплуатации которой будет завершен в начале 2030-х годов.
«Возглавляемое США совместное предприятие пригласит к сотрудничеству мировых лидеров космической отрасли и ещё больше объединит американские и европейские интересы в сфере освоения космоса», — сообщается в официальном пресс-релизе Airbus.
NASA в декабре 2022 года выделила $160 млн на первоначальное проектирование Starlab.
Станция будет вмещать экипаж из четырех астронавтов. Starlab будет находиться на низкой околоземной орбите и, в отличие от МКС, будет иметь собственный двигатель. С его помощью она сможет самостоятельно корректировать свое положение в космосе.
Компании планируют вывести Starlab на орбиту в 2028 году.