Инженеры из Имперского колледжа Лондона и EMPA (исследовательского центра материаловедения и технологий в Швейцарии) разработали прототип огнестойкого дрона, выдерживающего температуры более 200 градусов.
Аппарат под названием FireDrone имеет термостойкий корпус из полиимидного аэрогеля. Этот аэрогель укрепляет стекловолокно с частицами диоксида кремния, уменьшая любую усадку, возникающую при экстремальных температурах.
Соединение двух этих материалов ученые назвали GFRPI (сокращение от «армированного стекловолокном полиимида»). Оно является оболочкой, в которой спрятаны технические части дрона. Штанги защищены изоляционной пеной, а наружное алюминиевое покрытие помогает отражать тепло.
FireDrone оснащен датчиками определения углекислого газа, которые помогают выявить, когда и где начался пожар. С помощью инфракрасной камеры дрон способен делать снимки через огонь, которые в режиме реального времени сможет изучить оператор. Если FireDrone станет серийным, он поможет пожарным определить, остались ли уцелевшие в горящем здании, и делать фотографии, которые помогут при расследовании причин возгорания.