Компания миллиардера Ричарда Брэнсона Virgin Galactic представила суборбитальный корабль Virgin SpaceShip Imagine. Новинка относится к новому поколению космических кораблей компании — SpaceShip III, призванное сделать частные космические полеты более доступными и частыми.
VSS Imagine управляется двумя пилотами и рассчитан на шесть пассажиров. Корабль стартует с самолета-носителя на высоте около 15 км. В этот момент включаются собственные двигатели корабля и поднимают его на суборбитальную высоту.
На этой высоте космические туристы получают возможность на несколько минут оказаться в невесомости, а также увидеть через иллюминаторы Землю на фоне бескрайнего космоса. Поверхность корабля Imagine зеркальная.
Несмотря на то, что Virgin Galactic не совершила еще ни одного коммерческого полета, за время ее деятельности более 600 потенциальных космических туристов забронировали себе место на корабле. Стоимость одного такого путешествия сейчас составляет $250 000.
Пока корабль будет испытываться в наземных тестах, а с середины лета его будут тестировать в режиме планера.
Напомним, Virgin Galactic прервала испытания корабля из-за неполадок с двигателем