Компанія мільярдера Річарда Бренсона Virgin Galactic представила суборбітальний корабель Virgin SpaceShip Imagine. Новинка відноситься до нового покоління космічних кораблів компанії – SpaceShip III, покликаного зробити приватні космічні польоти більш доступними і частими.
VSS Imagine управляється двома пілотами і розрахований на шість пасажирів. Корабель стартує з літака-носія на висоті близько 15 км. У цей момент включаються власні двигуни корабля і піднімають його на суборбітальну висоту.
На цій висоті космічні туристи отримують можливість на кілька хвилин опинитися в невагомості, а також побачити через ілюмінатори Землю на тлі безкрайнього космосу. Поверхня корабля Imagine дзеркальна.
Незважаючи на те, що Virgin Galactic не провела ще жодного комерційного польоту, за час її діяльності більше 600 потенційних космічних туристів забронювали собі місце на кораблі. Вартість однієї такої подорожі зараз становить $250 000.
Поки корабель буде проходити випробування у наземних тестах, а з середини літа його тестуватимуть в режимі планера.
Нагадаємо, Virgin Galactic перервала випробування корабля через неполадки з двигуном
