Запуск космического телескопа Джеймса Уэбба состоится 24 декабря. Это подтвердило NASA и контролирующая запуск компания. До этого старт ракеты с аппаратом переносился с 18 на 22 декабря 2021 года.
Аппарат будет выведен на орбиту с помощью ракеты Ariane 5 от Arianespace, сообщает Sciencealert.
«Космический телескоп Джеймса Уэбба подтвержден для целевого запуска 24 декабря в 09:20 по местному времени с базы Куру», – объявила компания Arianespace в социальной сети Twitter.
🗓️ The James Webb Space Telescope is confirmed for the target launch date of December 24, at 09:20 am Kourou time (12:20 UTC / 13:20 CET).#WebbFliesAriane #VA256 pic.twitter.com/UmdAvB0yQz
— Arianespace (@Arianespace) December 18, 2021
Подтверждая дату запуска, NASA написало в Twitter, что телескоп «уложен в обтекатель ракеты @Ariane5».
Стартовавший в 1989 году проект, первоначально предполагал, что этот инструмент – самый большой и мощный телескоп, когда-либо запущенный в космос – будет развернут в начале 2000-х годов. Однако многочисленные проблемы вызвали задержки и утроили первоначальный бюджет телескопа с окончательной ценой почти в $10 миллиардов (8,8 миллиарда евро).
Телескоп Уэбба был построен в США и доставлен к месту запуска в Куру во Французской Гайане в текущем году с запланированной датой вылета 18 декабря. Однако новые проблемы вызвали две задержки.
Сначала из-за проблем с адаптером полезной нагрузки, старт перенесли на 22 декабря. 11 декабря NASA заявило, что выявило проблемы со связью между телескопом и ракетой-носителем, из-за чего предварительно перенесло дату старта на 24 декабря.
В NASA сообщили, что общий обзор телескопа состоится 21 декабря, и, если все будет готово, ракета будет доставлена на стартовую площадку 22 декабря. После старта телескоп начнет четырехнедельный перелет к гало-орбите вокруг точки L2 в системе Солнце – Земля, а наблюдение начнется через полгода после старта.
Дело в том, что в своем недавнем открытом письме, четыре астронома – Люсианна Валкович из планетария Адлера в Чикаго; Чанда Прескод-Вайнштейн из Университета Нью-Гэмпшира в Дареме; Брайан Норд из Национальной ускорительной лаборатории Ферми в Батавии; и Сара Таттл из Вашингтонского университета в Сиэтле – призвали NASA сменить имя телескопа и создали петицию, которую подписали уже 1250 человек.
Джеймса Уэбба, имя которого телескоп сейчас, обвиняют в притеснении представителей ЛГБТ-сообщества в то время, как он руководил агентством.
В 1940-е годы, когда Уэбб только начинал свою карьеру в правительстве США, известны так называемой «лавандовой паникой», которая существовала параллельно с «красной паникой» – страхом коммунистов, а также их шпионов. В те времена геев и лесбиянок называли извращенцами, общество их осуждало, а потому о нормальной карьере, не могло быть и речи.
