Фармацевтическое производство размещено в небольшом аппарате диаметром всего 70 см, недавно запущенном на орбиту с помощью ракеты Falcon 9 от SpaceX.
Несмотря на свои скромные размеры, космический аппарат компании Varda будет функционировать как фармацевтическая лаборатория для производства компонентов лекарств в условиях невесомости сообщает NewAtlas.com.
Ученые отмечают, что в условиях невесомости, в отличие от Земли, жидкость не скапливается в комках, не поднимается на поверхность и не оседает на дно. Это позволяет получать вещества для лекарств в виде кристаллов с высокой точностью. Кроме того, становится возможным создание полностью стерильных условий, недостижимых на поверхности планеты. Космический завод будет находиться на орбите на высоте более 1000 км примерно месяц, после чего его вращение замедлится и он вернется на Землю. На обратном пути аппарат станет гиперзвуковой испытательной установкой для Военно-воздушных сил США.
По мере снижения, зонд достигнет гиперзвуковой скорости свыше 25 махов (31 000 км/ч), а затем его скорость будет замедлена атмосферой, но все равно останется выше 5 махов (6200 км/ч).
Военно-воздушные силы США планируют провести ряд испытаний в этот период. При спуске космического корабля до высоты круизных авиалайнеров, его скорость достигнет около 270 км/ч, после чего он откроет парашюты и осуществит мягкую посадку на поверхность Земли. Компания заверяет, что строгие условия возвращения не повлияют на качество синтезированных на борту лекарственных препаратов.
При успехе этой миссии, к концу текущего года Varda планирует начать вторую миссию. Компания рассчитывает получить множество коммерческих и государственных заказов, планирует запускать многоразовые космические заводы и рассматривает идею создания завода, находящегося на орбите постоянно.
