Компанія Boeing Space наближається до здійснення першого пілотованого випробувального польоту свого космічного корабля CST-100 Starliner. Після успішної перевірки модернізованого основного парашута Starliner компанія підтвердила готовність до проведення майбутнього випробувального запуску до МКС у квітні.
Аналіз даних показав, що випробування з двома парашутами пройшло успішно і всі цілі випробувань були досягнуті, що дало зелене світло для льотних випробувань з екіпажем, повідомила компанія Boeing Space в соціальних мережах. Нова модифікація парашута покращує ефективність системи, м’якість ланок і підсилює основну парашутну підвіску порівняно з попередньою версією.
Також було оголошено, що нова парашутна система вже встановлена на корабель Starliner у рамках підготовки до випробувального польоту.
Під час першої пілотованої місії корабля Starliner астронавти NASA Бутч Вілмор і Суні Вільямс вирушать на борт МКС на приблизно два тижні. Вони працюватимуть разом з іншими членами екіпажу перед поверненням на Землю на тому ж кораблі Starliner за допомогою парашута, приземлившись у південно-західній частині США.
Успішний випробувальний політ зменшить залежність NASA від космічного корабля SpaceX Crew Dragon, який з 2020 року доставляє астронавтів на МКС і назад. Восьмий оперативний політ з екіпажем SpaceX заплановано на початок березня.
Starliner зіткнувся з кількома проблемами в процесі розробки. Під час першого безпілотного випробувального польоту 2019 року не відбулося стикування з МКС і виникло багато проблем із кораблем. Їх було виправлено перед наступним випробувальним польотом у 2022 році, під час якого вдалося успішно пристикуватися до МКС на кілька днів перед поверненням на Землю.
