Нове дослідження виявило винуватця прискореного танення гренландських льодовиків: тепла океанська вода проникає глибоко під лід. Дослідники з Каліфорнійського університету в Ірвайні та NASA виявили, що це вторгнення в поєднанні з приливними рухами значно збільшує швидкість танення.
Зона переходу лід-океан, яку раніше вважали різкою межею, насправді є протяжною зоною (завширшки в кілька кілометрів), де під впливом припливів морська вода піднімається і опускається, активно розтоплюючи крижану основу.
Супутникові дані показали, що льодовик Петерманна зміщується на кілька кілометрів під впливом припливів. Цей рух, врахований у кліматичних моделях, передбачає різке збільшення швидкості танення – з 3 м/рік у 1990-х роках до 10 м/рік нині. Врахування в моделях збільшеної порожнини зони переходу лід-океан привело до набагато більшого прогнозу витончення льоду (140 метрів) порівняно з урахуванням тільки більш теплої води (40 метрів).
Традиційні моделі значно недооцінювали темпи танення. Це дослідження показує, що підвищення рівня моря може бути набагато гіршим, ніж передбачалося раніше.