Європейське космічне агентство 14 липня здійснило перший запуск ракети-носія Vega-C з 7 супутниками на борту.
Ракета-носій Vega-C з розгінним двигуном РД-843 українського КБ «Південмаш» стартувала з космодрому Куру у Французькій Гвіані.
Незабаром після запуску на орбіту було виведено італійського супутника LARES-2 (Laser Relativity Satellite-2), який стане мішенню для наземної лазерної станції. Разом із ним було виведено на орбіти шість міні-супутників кубічної форми з Франції, Італії та Словенії для проведення наукових експериментів.
Vega-C є модернізованою версією ракети Vega, випущеної у 2012 році. Vega застосовується ЕКА для виведення на орбіту невеликих корисних навантажень. Vega-C здатна нести більше корисного навантаження та витрачає менше палива, ніж її попередниця.
Vega-C буде особливо корисною для запуску супутників спостереження Землі, але вона також передбачається як носій для Space Rider, роботизованої лабораторії без екіпажу, яка стане першим космічним апаратом багаторазового використання агентства.