У 2026 році Китай запустить місію «Чан’е-7» з унікальним роботом-дослідником. На відміну від традиційних місяцеходів, цей апарат зможе стрибати і навіть літати на десятки кілометрів, досліджуючи важкодоступні ділянки південного полюса Місяця.
Робот отримає шість ніг, ракетний двигун і баки з паливом, що дають йому змогу безпечно сідати навіть на крутих схилах кратерів.
У його арсеналі: камери, маніпулятор для збору проб, а також інструменти для аналізу молекул води та ізотопів водню. Головна мета місії – пошук водяного льоду, який критично важливий для майбутніх місячних колоній.
Крім стрибаючого детектора, до складу місії увійдуть орбітальний апарат, посадковий модуль і місяцехід.
Це ключовий крок у підготовці до висадки китайських астронавтів на Місяць до 2030 року. Слідом, у 2028-му, Китай планує місію «Чан’е-8» – ще один етап підготовки до місячних поселень.