Під час місій “Аполлона” в 1960-х роках астронавти зробили близько 18 000 фотографій на Місяці. Їхні фотоапарати були дуже схожі на моделі, запущені в 1960-х роках, і не мали видошукачів, тому астронавтам доводилося прикріплювати камери до своїх скафандрів, покладаючись на інтуїцію під час кадрування. А для зйомки відео астронавтам було потрібне окреме обладнання, спеціалізоване для роботи з фотоплівкою.
Тепер, у рамках підготовки до нових місій на Місяць, NASA планує оснастити астронавтів Artemis сучасними камерами і технологіями, щоб вони змогли створювати високоякісні фотографії та відео під час робіт на місячній поверхні.
Співпрацюючи з японським виробником фотоапаратів Nikon, NASA уклало угоду про розробку камери, яку астронавти носитимуть із собою під час виконання завдань на Місяці. Ця камера, названа портативною універсальною місячною камерою (HULC), є результатом спільної праці інженерів NASA і Центру космічних польотів імені Маршалла.
Базовою моделлю для HULC було обрано камеру Nikon Z9, яка доступна на земному ринку. Однак, щоб відповідати вимогам екстремальних умов на Місяці, камеру було модифіковано фахівцями NASA і Nikon. Було додано спеціальну термоковдру для захисту камери від пилу, а також вдосконалене захоплення, яке дасть змогу астронавтам використовувати кнопки в рукавичках скафандра.
Крім того, електроніка Nikon Z9 була модифікована для підвищення стійкості до радіації, яка є одним з головних негативних чинників, з яким стикаються апарати та обладнання в космічному просторі.
