NASA розробляє новий скафандр наступного покоління у співпраці з американською компанією Collins Aerospace. Цей скафандр призначений для використання МКС на заміну поточної моделі, яку NASA використовує вже понад 20 років. Прототип нового скафандра успішно пройшов випробування в умовах невагомості на борту гідроплана.
Випробування невагомості відбуваються з використанням спеціальних літаків, які піднімаються на висоту близько 7,3 кілометрів. Потім пілот змінює кут набору висоти до 45 градусів, досягаючи висоти близько 9,7 кілометрів, і літак починає пікірування, внаслідок чого відбувається ефект невагомості, що триває близько 20-30 секунд.
Ці польоти дають змогу інженерам, ученим і студентам на борту проводити експерименти в умовах мікрогравітації, що наближає їх до умов космічного простору. Під час випробувань прототипу костюма в умовах невагомості перевірялася його відповідність усім системним вимогам і вимогам безпеки.
Після випробувань в умовах невагомості наступний етап передбачає піддати костюм впливу вакууму в спеціальній камері, що імітує космічний простір. Під час цього випробування перевірятимуть поведінку скафандра в навколишньому середовищі.
