Команда інженерів, яка створила найточніший з відомих годинників у світі, побила власний рекорд з точності хронометражу. Дослідники створили годинник з максимально високим рівнем точності. Йому знадобиться 39,15 млрд років, щоб відстати на одну секунду.
Пристрій — годинник на оптичній решітці. Він використовує 40 000 атомів стронцію, замкнених в одновимірній решітці. Годинник підтримує температуру всього на частку градуса вище абсолютного нуля (-273,15 °C). Його «цокання» — перехід між конкретними енергетичними рівнями для електронів в атомі.
Очікується, що годинник дасть нове визначення секунди, яке базуватиметься вже не на найкращому атомному годиннику, а на одному із сучасних пристроїв.
Науковці зазначають: атомні годинники вже чутливі до релятивістських ефектів, однак у нових пристроях вони в 1000 разів вищі. Це означає, що їх можна використовувати для найточніших вимірювань гравітації, а також для перевірки загальної теорії відносності. А в майбутньому — і для вивчення темної матерії. Вчені переконані: це допоможе зрозуміти Всесвіт.
