Сьогодні, 30 січня, ракета-носій Falcon 9 від SpaceX вперше була використана для запуску вантажного космічного корабля Cygnus компанії Northrop Grumman до Міжнародної космічної станції (МКС).
Раніше для запуску кораблів Cygnus використовувалися ракети Antares.
Запуск Falcon 9 з космодрому на мисі Канаверал у штаті Флорида відбувся 30 січня о 12:07 за північноамериканським східним часом (о 19:07 за Києвом), він пройшов успішно.
SpaceX модифікувала обтічник Falcon 9, додавши люк, що забезпечує доступ до корабля Cygnus для розміщення в ньому вантажу безпосередньо перед запуском. У Northrop Grumman також заявили, що внесли низку змін у Cygnus для його сумісності з Falcon 9.
Стикування космічного корабля з МКС заплановано на 1 лютого. На борту Cygnus перебуває 3,8 тонни корисних вантажів, зокрема продукти харчування для екіпажу (там є навіть морозиво), запчастини для майбутнього ремонту станції та обладнання для експериментів. Так, космонавти й астронавти отримають 3D-принтер, комп’ютер Spaceborne Computer 2 від Hewlett Packard Enterprise для аналізу даних експериментів з використанням штучного інтелекту і машинного навчання без необхідності передавати їх на Землю, комплект для встановлення сонячних батарей iROSA, тренажери і навіть робота для проведення хірургічних операцій.
