SpaceX успішно вивела на орбіту таємну місію USSF-52 з космопланом Boeing X-37B на борту. Запуск відбувся 29 грудня о 01:07 зі стартового комплексу LC-39A Космічного центру імені Кеннеді. Попередньо запланований на 10 грудня запуск декілька разів відкладався через погодні умови.
Увесь цей час ракета Falcon Heavy залишалася на стартовому комплексі LC-39A, оскільки процес перенастроювання комплексу для різних ракет-носіїв триває кілька днів. Це призвело до перенесення ряду майбутніх запусків з LC-39A на пізніший термін.
Місія United States Space Force-52 (USSF-52), також відома як OTV-7, є сьомим запуском секретного роботизованого мінішатла Boeing X-37 (Orbital Test Vehicle, OTV). Попередній запуск відбувся 17 травня 2020 року, під час якого X-37 перебував на орбіті рекордні 908 діб 21 годину. Запланована тривалість місії OTV-7 – 1000 діб, і апарат проведе їх на іншій, більш високій геоцентричній орбіті. Замість звичайних для X-37 ракет-носіїв Atlas V 501 чи Falcon 9, використовувалась важка Falcon Heavy.
Деталі місії USSF-52 залишаються конфіденційними, але відомо, що в рамках неї буде вивчено вплив космічної радіації на рослини під час тривалих космічних польотів.
