SpaceX націлилася на масштабне розширення, розглядаючи легендарний SLC-37 на мисі Канаверал як потенційний другий стартовий майданчик для свого амбітного корабля Starship.
Цього року звільниться майданчик SLC-37, на якому наразі розміщується важка ракета Delta IV Heavy компанії United Launch Alliance. Компанія SpaceX пропонує переобладнати цей об’єкт для запусків своїх Starship. Це, до речі, не вперше, коли SLC-37 змінює господарів: до нинішнього перебування в ULA він служив для місій NASA “Сатурн” у 60-х роках.
Очікується, що екологічна експертиза триватиме понад рік, а будівництво розпочнеться, найімовірніше, наприкінці 2025 року. Будуть потрібні значні зміни, оскільки Starship не потребує наявної інфраструктури, йому потрібна нова. У SpaceX, щоправда, є й інший варіант – будівництво нового стартового майданчика SLC-50 на північ від SLC-37.
Чому SLC-37 має значення? Starship, задуманий як транспортний засіб для колонізації Марса і доправлення людей на Землю, потребує кількох стартових і посадкових майданчиків для досягнення своїх амбітних цілей, а історія і місце розташування SLC-37 дають переваги: він добре налагоджений і розташований ближче до операцій SpaceX у Флориді.
