Група науковців з Університету Уоріка, спільно з Європейським космічним агентством (ЄКА), Технологічним інститутом Джорджії та Центром мікрогравітації в Німеччині, досягла значного прориву у розробці енергії, яка можна керувати світлом – може стати ключем до майбутньої колонізації Марса.
Новий метод включає емуляцію процесу фотосинтезу без використання рослин. Шляхом збору сонячної енергії та зберігання її у хімічних зв’язках вчені можуть перетворювати її на різноманітні енергетично насичені продукти, такі як паливо, добрива і, навіть, кисень для дихання.
Доктор Катаріна Брінкерт з Університету Уоріка підкреслила, що цей процес “може стати доповненням до систем життєзабезпечення в космічних умовах проживання”, вказавши на його потенціал для більш екологічного виробництва хімікатів як на Марсі, так і на Землі.
Вчені використовують напівпровідники, які можуть поглиблювати світло, аналогічно хлорофілу в рослинах. Ці напівпровідники функціонують як своєрідні “сонячні елементи”. Після збору сонячної енергії вчені використовують її для розщеплення води на кисень і водень. Кисень, необхідний для дихання, може стати ключовим ресурсом для майбутніх місій на Марс, а водень може служити як паливо для космічних кораблів.