Група вчених зі Швейцарської вищої технічної школи (ETH Zurich) опублікувала в науковому журналі Earth and Planetary Science Letters своє дослідження, в якому стверджується, що внутрішня частина Землі охолоджується швидше, ніж раніше.
Дослідники поки що не можуть точно вирахувати швидкість охолодження внутрішніх шарів Землі. Тому коли конкретно зупиниться теплові процеси, які підтримують планетарну температуру і вуглецевий цикл, вони сказати не можуть. Проте, вчені придумали вимірювати теплопровідність матеріалу, що міститься між ядром Землі та мантією – бриджманіту.
Міжнародна група дослідників на чолі з планетологом Мотохіко Муракамі розробила систему, що дозволяє розрахувати показник охолодження бриджманіту. Монокристал бриджманіту в лабораторії розігріли лазером до 2166°C та збільшили тиск до 80 гігапаскалів (приблизно у 800 тисяч разів більше, ніж на поверхні планети) — таким чином вчені спробували відтворити умови між ядром та мантією Землі.
В результаті експерименту дослідники з’ясували, що теплопровідність бриджманіту в 1,5 рази більша, ніж вважалося раніше. Більше того, коли бриджманіт охолоджується, він перетворюється на постперовскіт — матеріал, який має ще більшу теплопровідність. Виходить щось на кшталт ефекту снігової кулі, яка поступово охолоджує нашу планету.
«Результати нашого дослідження можуть дати новий погляд на еволюцію динаміки Землі. Вони припускають, що Земля, як і інші тверді планети типу Меркурія та Марса, охолоджується і стає неактивною набагато швидше, ніж очікувалося», – сказав Муракамі.
