Нові зображення місяця Юпітера Іо, отримані за допомогою Великого бінокулярного телескопа (LBT) на горі Грем, штат Аризона, пропонують безпрецедентні види його вулканічного ландшафту.
Завдяки використанню висококонтрастного оптичного приладу SHARK-VIS і вдосконаленої адаптивної оптики на цих зображеннях видно особливості поверхні розміром до 80 км у поперечнику, що перевершує знімки, зроблені космічними апаратами.
Прилад SHARK-VIS, керований командою під керівництвом Фернандо Педічіні, підвищує чіткість спостережень за рахунок зменшення атмосферної турбулентності. Це досягнення дозволило дослідникам задокументувати значну подію «спливання» біля головного вулкана Іо, Пеле, з темною лавою і білими відкладеннями діоксиду сірки від сусіднього виверження на Піллан-Патера.
Ці докладні спостереження дають найважливіше уявлення про інтенсивну вулканічну активність Іо, спричинену гравітаційною взаємодією з Юпітером і сусідніми місяцями. Співавтор дослідження Ешлі Девіс зазначив, що подібна чіткість у спостереженні із Землі за вулканічними змінами на Іо раніше була недосяжна. Нові дані не тільки покращують наше розуміння внутрішньої структури Іо, а й «встановлюють новий стандарт для майбутніх спостережень Сонячної системи».