1949 року ракета V-2 вибухнула під час запуску мавпи Альберта III

16 вересня 1949 року на полігоні Вайт-Сендс у штаті Нью-Мексико під час запуску американської ракети V-2 загинула мавпа Альберт III. Він був третьою мавпою, яку США намагалися відправити у політ на ракеті, і третьою, що загинула під час таких випробувань.

За даними Space.com, Альберт III був довгохвостим макаком, тоді як інші п'ять мавп із серії запусків під іменем Альберт належали до макак-резусів. Тварин піддавали анестезії та оснащували датчиками і зондами для моніторингу життєвих показників.

Аварія ракети

За даними музею ракетного полігону Вайт-Сендс, ракета після старту рухалася повільніше, ніж очікували. Через 10,7 секунди після зльоту в її хвостовій частині стався вибух, а приблизно через 14 секунд — ще один. Імовірною причиною названо витоки в паливній системі, що використовувала спиртове пальне.

Політ завершився через 24,7 секунди після старту. Ракета досягла висоти лише близько трьох миль, після чого зазнала аварії.

Біологічні польоти Project Blossom

Запуск Альберта III був частиною Project Blossom — серії випробувань V-2, які Повітряні сили США проводили на полігоні Вайт-Сендс. Програму біологічних польотів контролювала Аеромедична лабораторія на авіабазі Райт-Паттерсон. Її метою було дослідити, як верхні шари атмосфери та космічне випромінювання можуть впливати на живі організми.

У межах Project Blossom провели сім запусків, із яких три завершилися невдачею. Отримані під час аварії Альберта III дані використали для вдосконалення конструкції в наступних випробуваннях. Перший успішний політ мавпи здійснив Альберт VI, який 20 вересня 1951 року разом з 11 мишами здійснив суборбітальний політ і повернувся на Землю на ракеті Aerobee.