Астроном Джованні Кассіні відкрив супутник Сатурна Япет

25 жовтня 1671 року італійський астроном Джованні Кассіні відкрив Япет — супутник Сатурна. Це був другий супутник цієї планети, відомий людству, та перший із чотирьох супутників Сатурна, які виявив Кассіні.

Як повідомляє Space.com, приблизно за шість років до цього нідерландський астроном Крістіан Гюйгенс відкрив Титан — найбільший супутник Сатурна. Після Япета Кассіні також виявив Рею, Тефію та Діону.

Спостереження за орбітою

Уперше Кассіні побачив Япет як невелику цятку на західному боці Сатурна. Він розрахував орбіту супутника й очікував побачити його через 39 днів на східному боці планети, однак тоді Япет не з’явився.

Коли супутник знову став видимим із західного боку, астроном дійшов висновку, що одна його сторона темніша за іншу. Через це темний бік було складніше побачити, коли він був звернений до Землі.

Двоколірна поверхня

Понад через 300 років NASA відправило до Сатурна космічний апарат «Кассіні», який отримав фотографії Япета. Через виразно світлі та темні півкулі супутник згодом дістав прізвисько «інь-ян супутник».

У матеріалі зазначається, що відкриття Япета та його контрастних півкуль доповнило уявлення про формування супутників. Комп’ютерне моделювання, на яке посилається видання, дало дослідникам підстави вважати внутрішні супутники Сатурна та його кільця відносно молодими, тоді як віддалені Титан і Япет не утворилися одночасно з ними.