Ученые с помощью телескопа «Хаббл» впервые обнаружили следы водяного пара в атмосфере Ганимеда, спутника Юпитера. Пар появился в результате сублимации льда (перехода из твердого состояния в газообразное) на поверхности спутника.
Согласно предыдущим исследованиям, на Ганимед содержится больше воды, чем на всей Земле. Но из-за экстремально низкой температуры, вода на планете пребывает в твердом состоянии. Океан же на Ганимеде находится на глубине около 160 километров под его поверхностью, поэтому никаких следов его испарения зарегистрировать не удавалось.
В ходе исследования специалисты изучили данные, собранные «Хабблом» с 1998 по 2010 год. Они обнаружили, что в атмосфере данного спутника Юпитера почти нет атомарного кислорода. Кроме того, температура на его поверхности колеблется на протяжении всего дня и около полудня становится настолько тёплой, чтобы этого было достаточно для того, чтобы на поверхности льда образовывались молекулы воды.
