Вчені за допомогою телескопа «Хаббл» вперше виявили сліди водяної пари в атмосфері Ганімеда, супутника Юпітера. Пар з’явився в результаті сублімації льоду (переходу з твердого стану в газоподібний) на поверхні супутника.
Згідно з попередніми дослідженнями, на Ганімед міститься більше води, ніж на всій Землі. Але через екстремально низької температури, вода на планеті перебуває в твердому стані. Океан ж на Ганімеді знаходиться на глибині близько 160 кілометрів під його поверхнею, тому ніяких слідів його випаровування зареєструвати не вдавалося.
В ході дослідження фахівці вивчили дані, зібрані «Хабблом» з 1998 по 2010 рік. Вони виявили, що в атмосфері даного супутника Юпітера майже немає атомарного кисню. Крім того, температура на його поверхні коливається протягом усього дня і близько полудня стає настільки теплою, щоб цього було достатньо для того, щоб на поверхні льоду утворювалися молекули води.
