Космическое агентство США NASA с Министерством энергетики профинансируют разработку концепта реактора ядерной тепловой двигательной установки для космических аппаратов.
Ядерный двигатель позволил бы увеличить дальность исследовательских полетов в космос и является перспективной технологией для будущих пилотируемых и грузовых миссий на Марс и за пределы Солнечной системы, сообщили в НАСА.
Для разработки концепции ядерного теплового космического двигателя были отобраны предложения от трех компаний:
- BWX Technologies с Линчбурга, штат Вирджиния. Компания будет сотрудничать с Lockheed Martin.
- General Atomics Electromagnetic Systems из Сан-Диего, Калифорния. Компания будет сотрудничать с X-energy LLC и Aerojet Rocketdyne.
- Ultra Safe Nuclear Technologies из Сиэтла. Компания будет сотрудничать с Ultra Safe Nuclear Corporation, Blue Origin, General Electric Hitachi Nuclear Energy, General Electric Research, Framatome и Materion.
Каждый контракт по разработке проекта оценивается в около 5 млн долларов. После создания концепций Национальная лаборатория штата Айдахо Минэнерго США проанализирует их и предоставит рекомендации NASA.
Ранее NASA подписала контракт на строительство жилого модуля лунной станции Gateway.
