Ученые из NASA начали исследовать контейнер, содержащий образцы астероида Бенну, собранные аппаратом OSIRIS-REx. В настоящее время они только что открыли защитную капсулу и обнаружили в ней черную пыль и обломки, но основной контейнер еще не был открыт.
Капсула содержит около 250 граммов неизмененного материала с астероида Бенну, что представляет собой самое крупное количество материала, собранного с небесного тела за пределами Луны.
На данный момент команда ученых уже сняла крышку с контейнера и обнаружила внутри черную пыль и частицы, похожие на песок, которые, вероятно, представляют собой материал астероида. Однако главная часть контейнера, собранная с использованием механизма Touch and Go (TAGSAM), все еще остается закрытой.
TAGSAM — это инструмент, использованный для сбора материала с поверхности Бенну, и его открытие — сложный и деликатный процесс. Ученые планируют открывать основной контейнер в абсолютно стерильных условиях, и этот процесс был репетирован несколько раз в последние месяцы.
«Эти операции происходят в новой лаборатории, созданной специально для миссии OSIRIS-REx. Алюминиевая крышка была снята внутри ящика, предназначенного для работы с большим оборудованием», — написала в своем блоге Шаникуа Верин с Космического центра имени Джонсона NASA.
