Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) начало разработку космического аппарата для совместной миссии с Индией, направленной на исследование южного полюса Луны. Сотрудничество между Японией и Индией по этому проекту было согласовано еще в 2019 году.
В рамках этой совместной миссии Индийская организация космических исследований и разработок (ISRO), которая недавно стала четвертой страной, успешно посадившей свой аппарат на Луну, будет заниматься разработкой посадочного модуля, в то время как JAXA возьмет на себя задачи, связанные с запуском и миссией лунохода.
Планируется, что запуск миссии состоится не ранее 2025 года с использованием новой японской ракеты H3, объявили в JAXA. В настоящее время агентство находится на этапе базового проектирования лунохода и проводит испытания на специальном песке, имитирующем лунный реголит, ту мелкую пыль, которая покрывает поверхность Луны.
«Ровер будет автономным и будет двигаться в поисках воды вместе с полезной нагрузкой. Проект LUPEX (Lunar Polar Exploration) будет исследовать количество и качество воды на Луне. Мы надеемся использовать эти данные в качестве основы для рассмотрения устойчивой человеческой деятельности на Луне в будущем», – говорят в JAXA.
