Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA) почало розробку космічного апарата для спільної місії з Індією, спрямованої на дослідження південного полюса Місяця. Співпраця між Японією та Індією за цим проєктом була узгоджена ще 2019 року.
У рамках цієї спільної місії Індійська організація космічних досліджень і розробок (ISRO), яка нещодавно стала четвертою країною, яка успішно посадила свій апарат на Місяць, займатиметься розробкою посадкового модуля, тоді як JAXA візьме на себе завдання, пов’язані із запуском і місією місяцеходу.
Планується, що запуск місії відбудеться не раніше 2025 року з використанням нової японської ракети H3, оголосили в JAXA. Наразі агентство перебуває на етапі базового проєктування місяцеходу і проводить випробування на спеціальному піску, що імітує місячний реголіт, той дрібний пил, який покриває поверхню Місяця.
“Ровер буде автономним і рухатиметься в пошуках води разом із корисним навантаженням. Проєкт LUPEX (Lunar Polar Exploration) досліджуватиме кількість і якість води на Місяці. Ми сподіваємося використати ці дані як основу для розгляду стійкої людської діяльності на Місяці в майбутньому”, – кажуть у JAXA.
