Компанія USNC-Tech з Сіетла представила на розгляд NASA проект ядерного двигуна Nuclear Thermal Propulsion (NTP) («Теплова ядерна силова установка»).
На відміну від попередніх аналогів цей концепт має максимально безпечну конструкцію. Творці припускають, що з їх пристроєм космічний корабель долетить з Землі до Марса всього за три місяці. Крім польоту до Марса, серед цілей амбітного проекту – і інші місії в межах Сонячної системи.
Основним компонентом двигуна є паливні таблетки з урану середнього ступеня збагачення, в яких міститься 5% до 20% високоактивного ізотопу U-235, покритого керамікою на основі карбіду цирконію. При цьому, технологія керамічного покриття робить «таблетки» неймовірно стійкими до механічних пошкоджень і впливу екстремальних температур, зазначає Unian.
Нагадаємо, NASA уклала контракти з Blue Origin, SpaceX і Dynetics на реалізацію Місячної місії
